全球不到九千隻 超罕見「夢幻純白長頸鹿」美到不真實

大家印象當中的長頸鹿除了有著修長的四肢和脖子，更有著咖啡色的花紋，但日前肯亞東北部卻出現了一對外型相當特別的長頸鹿母子，夢幻的外表宛如童話故事走出來一般！

非洲肯亞非政府動保組織「Hirola Conservation Program」的保育人員，在2007年前往肯亞加里薩（Garissa County）意外看見了一大一小的長頸鹿，牠們正在樹叢間漫步，顯得相當優閒自在。

 

但仔細一看就可以發現，這對母子檔的皮膚竟是白色的，而且身上完全沒有任何的斑點。 

這兩隻長頸鹿在發現有人類靠近時，依然顯得十分平靜，保育人員提到：「牠們表現地非常親密、非常平靜，似乎沒有因為我們的存在而感到不安。」接著長頸鹿媽媽便不停在距離人類不遠的距離來回踱步，同時發出要孩子躲在灌木叢後面的信號，為了保護孩子不被敵人攻擊或捕食。

牠們之所以全身會呈現雪白，據了解是受到「白變症」（leucism）影響，而非我們經常聽聞的白化症，兩者最大的差異是在於，白化症是缺乏黑素，而白變症則是色素細胞分化有缺陷或色素細胞受到干擾，沒有任何色素呈現，代表著失去了任何顏色，包含羽毛、皮膚等都是白的。

我們也能夠從眼睛判定動物是罹患白變症還是白化症，若是罹患白化症，眼睛裡的視網膜色素及虹膜會缺乏黑色素製造，眼睛通常會呈現眼底血管的紅色；白變症動物眼睛的視網膜則是不受影響，眼睛可以呈現正常的黑色或是灰藍色。 

看見如此罕見的白色長頸鹿，保育人員立即拍下母子檔散步的影片，這也是人類史上首次拍到的白色長頸鹿影片。不過，這並不是白色長頸鹿第一次被目擊。2016年時，第一次在非洲坦尚尼亞塔蘭吉雷公園發現白色長頸鹿歐莫（Omo）；2016年3月，第二次長頸鹿被目擊則是發生在肯亞加里薩（Garissa County）Ishaqbini保護區。

只不過，這種白色長頸鹿卻被國際自然保護聯盟列為易危 (Vulnerable) 物種，推測在野外只有約有8500隻，希望美麗的純白長頸鹿能夠繼續生存下去，我們也才能繼續欣賞到牠們的優雅身影。


 

**************************************************************************************
★☆更多精彩美食看「吃貨探店」☆★【饒河夜市美食】台灣夜市小吃，蔬菜蛋餅

**************************************************************************************

(3)